La primera manifestació firal moderna de Manresa la trobem l'any 1.901,
arran de l'impacte que generà l'Exposició universal de Barcelona de
1.888. La capital del Bages que seguia d'aprop el corrent progressista del cap i casal
de Catalunya, va voler presentar en un magne certàmen, tot el potencial
agrícola , comercial i industrial de la ciutat i comarca. L'artífex
de la gran manifestació fou l'arquitecte modernista Ignasi Oms i Ponsa,
enviat expressament a París per assessorar-se del fet firal en ocasió
de l'Exposició Universal en aquella ciutat el 1.900. El certàmen manresà
celebrat el mes d'agost i setembre d'aquell any primer de segle, es denominà
Gran Exposició General Manresana. Hi participaren 160 expositors i obtingué
uns resultats positius.
L'any 1.908, en ocasió del centenari
de la guerra de la independència, se celebrà una manifestació
firal agrícola en el recent estrenat Escorxador Municipal. Seguiren
importants certàmens firals, en els anys 1.940
, 1.952 i 1.957, celebrats en el marc de l'Institut de segon ensenyament Lluís
de Peguera. L'any 1.969 s'esdevingué la manifestació firal més
important de l'època;: La "Fira de Manresa 1.969", organitzada en els
terrenys de l'antiga estació de Ferrocarril Manresa-Riu i en els locals
del nou Hotel Pere III. En els anys 1.978, 1.979 i 1.980, es celebraren respectivament
mostres de càmping, automòbil i productes diversos en el recinte exterior de
l'Institut Lluís de Peguera.